Modul 2 führt uns in das turbulente, kreative archaische Zeitalter, in dem die Griechen eine kulturelle Identität entwickelten, die sich von der ihrer Nachbarn im östlichen Mittelmeerraum unterschied. Sie entwickelten ihre charakteristische Form der Gemeinschaft, die Polis oder den "Stadtstaat" Mit dem Wiederanstieg der Bevölkerung gründeten sie außerdem zahlreiche Kolonien im Ausland. Außerdem erlangten die Griechen die Lese- und Schreibfähigkeit zurück, was sie in die Lage versetzte, Gesetzbücher für die Poleis zu verfassen. Die neu gegründeten Gemeinschaften verfügten über eine neue Form der militärischen Organisation, die Hoplitenarmee, die von Bürgersoldaten bemannt wurde. Die lyrischen Dichter dieser Epoche schrieben Verse, die diese großen gesellschaftlichen Veränderungen thematisieren und auch die Gefühle und Meinungen der Menschen anschaulich wiedergeben. Das Modul endet mit einem anderen Dichter, Hesiod, etwas später und weniger berühmt als Homer, aber ebenfalls sehr bedeutend. Seine Themen reichen von den Ursprüngen des Kosmos und der Götter über die persönliche Ethik bis hin zu praktischen Ratschlägen für die Landwirtschaft.

In Modul 3 werden wir einige wichtige politische Entwicklungen im archaischen Zeitalter analysieren, die größtenteils Reaktionen auf die großen gesellschaftlichen Veränderungen waren, die in Modul 2 besprochen wurden. Wir werden uns auf Sparta und Athen konzentrieren. Sparta entwickelte sich zu einer einzigartigen Hoplitenstadt, die für ihre strenge Disziplin und militärische Stärke bekannt war. Athen ging einen ganz anderen Weg und zeigte die ersten Spuren der Demokratie. Wir werden auch beobachten, wie in vielen Poleis Tyranneien entstanden, oft paradoxerweise zum Vorteil der Gemeinschaft. In der Tat können wir nun die historische Wirkung einzelner Führer wie der berühmten Gesetzgeber Lycurgus von Sparta und Solon von Athen betrachten. Beide Männer wurden als die "Gründerväter" ihrer Poleis verehrt. Beide Männer gehörten auch zu den legendären Sieben Weisen, die für ihre Weisheit berühmt waren. Das Modul schließt mit einer Betrachtung von Peisistratos, der Athen in der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. als Tyrann regierte und die Athener zu neuer Macht und neuem Wohlstand führte.

Die Sitzungen von Modul 4 werden sich zunächst auf das entscheidende Jahrzehnt am Ende des 6. Jahrhunderts konzentrieren, als die Athener die vollständige Demokratie einführten. In der Tat ist die Entwicklung der Demokratie einer der Hauptgründe, sich mit der griechischen Geschichte zu beschäftigen. Athen war auch die Wahlheimat von Herodot, der der erste Autor im Westen war, der seine Schriften als Geschichte bezeichnete. Herodot beschloss, den ersten großen Zusammenstoß der Kulturen im Westen, den Konflikt zwischen Griechenland und Persien, zu schildern, und seine Geschichte geht weit über den Krieg und seine Schlachten hinaus. Er beschäftigte sich intensiv mit der Frage, wie sich Gesellschaften selbst definieren. Die Breite seiner Interessen, seine Einsicht und sein guter Humor machen den Reiz seines Werkes aus. Wir werden auch beobachten, wie Athen unter der Führung des brillanten Generals Themistokles begann, sich in eine beeindruckende Seemacht zu verwandeln.

Modul 5 untersucht die Zeit zwischen dem Ende der Perserkriege und dem Ausbruch des Peloponnesischen Krieges, die als das "Goldene Zeitalter" Athens bekannt wurde Nach den Perserkriegen entstand ein Bündnis griechischer Staaten, das für Sicherheit sorgen sollte. Die Verbündeten baten die Athener, die Konföderation anzuführen, die Delische Liga genannt wurde. Wir werden untersuchen, wie sich der Bund allmählich in ein von Athen beherrschtes Imperium verwandelte. Wir werden auch über den außergewöhnlichen Perikles sprechen, der eine führende Rolle in der expansiven athenischen Demokratie spielte und viele ihrer Politiken prägte. Darüber hinaus werden wir der Rolle der Frauen in der griechischen Gesellschaft die überfällige Aufmerksamkeit schenken, indem wir die Figur der Antigone betrachten und die Stellung der Frau im Allgemeinen beurteilen. Wir schließen mit einem - wiederum zu kurzen - Bericht über das große Bauprogramm, das den Parthenon und die anderen berühmten Monumente auf der Akropolis von Athen hervorbrachte.

Für Modul 6 wenden wir uns zunächst Thukydides, dem Athener, zu. Er "schrieb den Krieg", der zwischen den Athenern und den Spartanern und ihren Verbündeten ausbrach und schließlich fast alle griechischen Poleis betraf. Thukydides' Methode unterscheidet sich stark von der des Herodot. Sein Stil wirkt distanziert, nüchtern, leidenschaftslos und wissenschaftlich, und seine Erzählung ist viel stärker auf den Verlauf des Krieges konzentriert. Nichtsdestotrotz hat auch er seine eigene Art der Interpretation, die einige starke Bilder und Meinungen vermittelt. Wir werden auch einen Blick auf das komische Genie Aristophanes werfen, dessen Acharnians eine pointierte Fantasie über einen einfachen Athener ist, der den Krieg satt hat und einen privaten Frieden mit Sparta schließt. Das Modul schließt mit Alcibiades, dem schillernden Schurken, der das politische Leben Athens in der Spätphase des Krieges beherrschte. Wir werden auch das soziale Milieu betrachten, in dem er aufblühte.

Das letzte Modul bringt uns an das Ende des fünften Jahrhunderts und darüber hinaus. Der charismatische Alkibiades überredete seine Mitbürger, in Sizilien einzufallen. Am Ende wurden sie zurückgeschlagen. Neben den Ereignissen am Ende des Krieges werden wir auch die soziale und wirtschaftliche Bedeutung der ausländischen Einwohner (Metiker) und Sklaven für Athen betrachten. Trotz der Katastrophe in Sizilien kämpften die Athener fast ein Jahrzehnt lang weiter. Nach ihrer endgültigen Niederlage erlebten sie eine Periode der oligarchischen Herrschaft und einen kurzen, aber grausamen Bürgerkrieg. Obwohl sie diesen mit einer Generalamnestie beendeten, ist es wahrscheinlich, dass die anhaltende Angst zur Verfolgung und Verurteilung von Sokrates im Jahr 399 v. Chr. beitrug. Auf Wunsch der Lernenden endet das Modul mit einem Vortrag über Philipp II. und Alexander den Großen. Die Makedonier sind auch eine heilsame Erinnerung daran, dass die griechische Geschichte ein umfangreiches Thema ist, das nicht künstlich auf die klassische Periode beschränkt werden sollte.