Ziel dieses Kurses ist es, neue Richtungen in der chinesischen Geschichte und Sozialwissenschaft zusammenzufassen, die durch die Erstellung und Analyse großer historischer Datensätze auf der Grundlage neu zugänglicher chinesischer Archivbestände entstanden sind, und dieses Wissen in einem Rahmen zu organisieren, der dazu anregt, China in einer vergleichenden Perspektive kennenzulernen. Unser Kurs zeigt, wie eine neue Wissenschaft der Entdeckung neu definiert, was am modernen China und der modernen chinesischen Geschichte einzigartig ist. Das derzeitige Verständnis der menschlichen Geschichte und der Gesellschaftstheorie basiert weitgehend auf westlichen Erfahrungen oder auf nicht-westlichen Erfahrungen, die durch eine westliche Linse betrachtet werden. Dieser Kurs bietet alternative Perspektiven, die sich aus den chinesischen Erfahrungen der letzten drei Jahrhunderte ableiten. Wir stellen spezifische Fallstudien dieser neuen Wissenschaft vor, die in zwei eigenständige Teile unterteilt sind, was bedeutet, dass die Studenten jeden Teil ohne vorherige oder nachfolgende Teilnahme am anderen Teil belegen können. Teil 1 (https://www.coursera.org/learn/understanding-china-history-part-1) konzentriert sich auf vergleichende Ungleichheit und Chancen und befasst sich mit den beiden damit verbundenen Fragen "Wer steigt an die Spitze?" und "Wer bekommt was?".

Teil 2 (dieser Kurs) wendet sich der wohl noch wichtigeren Frage "Wer sind wir?" zu, die im Rahmen des vergleichenden Bevölkerungsverhaltens - Sterblichkeit, Heirat und Fortpflanzung - und ihrer Wechselwirkung mit wirtschaftlichen Bedingungen und menschlichen Werten betrachtet wird. Wir tun dies, weil Sterblichkeit und Fortpflanzung von grundlegender und universeller Bedeutung sind, weil sie sich historisch gesehen ebenso radikal zwischen China und dem Westen unterscheiden wie die Muster der Ungleichheit und der Chancen, und weil diese Unterschiede die Wandelbarkeit des menschlichen Verhaltens und der menschlichen Werte zeigen. Kursübersichtsvideo: https://youtu.be/dzUPRyJ4ETk