Qu'est-ce qu'une clé publique ?

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Une clé publique est un type de code cryptographique qui est utilisé pour crypter et décrypter des informations sensibles. En cryptographie, les « clés » sont des éléments d'information qui brouillent les données de manière à les rendre ininterprétables sans un algorithme spécifiquement conçu pour déverrouiller l'information. Une clé publique, ainsi que son équivalent, une clé privée, constituent la pierre angulaire de la cryptographie à clé publique. 

Pourquoi les clés publiques sont-elles importantes ?

Les clés publiques sont importantes car elles permettent de protéger les informations sensibles et de les envoyer en toute sécurité. 

Par exemple, imaginez quevous envoyez une lettre confidentielle qui n'est destinée qu'au destinataire, vous pourriez envisager d'envoyer la lettre dans une boîte fermée à clé, mais vous devriez également envoyer la clé. Cependant,si quelqu'un intercepte votre colis, il aura accès à la clé et pourra facilement déverrouiller la boîte et lire votre lettre. C'est ce problème que le chiffrement à clé publique vise à résoudre.

Avec le chiffrement à clé publique, au lieu d'une clé, vous en avez deux. Ainsi, lorsque vous envoyez votre lettre dans une boîte fermée à clé, votre clé publique protège (ou crypte) la boîte, et seule la clé privée du destinataire peut la déverrouiller (ou la décrypter). Ainsi, même si quelqu'un intercepte votre colis, il ne pourra pas ouvrir la boîte sans la clé privée du destinataire. La clé publique garantit la sécurité de votre message tout au long de son acheminement.

Qu'est-ce que le chiffrement à clé publique ?

Le chiffrement à clé publique, également connu sous le nom de chiffrement asymétrique et de cryptage à clé publique, est un type de cryptage qui sécurise le transfert de données sur l'internet. Le terme « public » signifie que la clé est ouvertement distribuée et accessible à tous, tandis que la clé « privée » n'est connue que de son propriétaire. 

Comment les clés publiques sont-elles utilisées ?

Les clés publiques sont couramment utilisées dans les transferts sécurisés d'informations numériques, comme dans le cas des crypto-monnaies et des signatures numériques. Pour un portefeuille de crypto-monnaie, la clé publique sert d'adresse à laquelle on peut vous envoyer de la crypto-monnaie. C'est un peu comme une adresse email, mais pour les crypto-monnaies. D'autre part, votre clé privée vous permet d'accéder à votre crypto-monnaie et de la gérer. Elle vous permet de prouver que la crypto-monnaie vous appartient.

Les clés publiques sont également utilisées pour la création de signatures numériques. Tout comme vous signez un document papier pour vérifier qu'il vient bien de vous, une signature numérique fait de même pour les documents électroniques. Dans ce cas, la clé privée crée la signature et la clé publique la valide. Elle garantit que personne n'a altéré le message pendant son acheminement et authentifie l'identité de l'expéditeur.

Termes connexes

• Hachage

• Encapsulation

• Clé privée

• Authentification

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