Qu'est-ce qu'un serveur RADIUS et comment fonctionne-t-il ?

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Selon une étude de Statista, environ 36 % des salariés français pratiquent le télétravail en 2024 [1]. L'augmentation du nombre d'employés travaillant à domicile et la nécessité pour les entreprises de sécuriser l'accès à distance rendent la sécurité réseau de plus en plus importante. Un service d'authentification à distance des utilisateurs, communément appelé serveur RADIUS ou serveur AAA, peut assurer la validation des utilisateurs à distance. 

Développés pour la première fois en 1991 afin d'authentifier, d'autoriser et de comptabiliser les périphériques en réseau, les serveurs RADIUS restent aujourd'hui un élément essentiel de la sécurité. Cet article explique ce qu'est un serveur RADIUS et comment ça fonctionne, ainsi que ses avantages, ses inconvénients et les cas dans lesquels vous pourriez vouloir utiliser l'authentification par serveur RADIUS.

Qu'est-ce qu'un serveur RADIUS ?

Un serveur RADIUS (Remote Authentication Dial-in User Service) est une méthode permettant de valider les informations de sécurité des utilisateurs et de comptabiliser les périphériques qui accèdent à votre réseau. Le serveur RADIUS travaille du côté client pour sécuriser votre environnement tout en permettant l'accès à distance. 

Avec RADIUS, l'utilisateur bénéficie d'un processus d'authentification transparent et sans faille. Il lui suffit de demander l'accès au serveur à partir de son appareil distant, et l'authentification, l'autorisation et la comptabilité se font en arrière-plan.

Vous pouvez également voir un serveur RADIUS appelé serveur AAA. Ce nom reflète l'accent mis par le protocole sur l'authentification, l'autorisation et la comptabilité.

Le serveur RADIUS ou AAA contribue à renforcer la sécurité en vérifiant efficacement les utilisateurs sans compromettre la confidentialité de l'utilisateur ou du système. Ce protocole détermine qui peut accéder à votre réseau, mais peut également contrôler les services accessibles et la bande passante. 

Vous pouvez également remarquer le terme « dial-in » (numérotation) dans le nom complet de RADIUS. Pourquoi ? Parce que le serveur permet l'authentification à distance par téléphone ou par une autre connexion.

Types de serveurs RADIUS  

La sécurité sans fil RADIUS comporte deux modes : le mode d'authentification synchrone et le mode d'authentification asynchrone.

En mode d'authentification synchrone, l'utilisateur se connecte à l'aide d'un code d'accès, d'une carte à jeton ou d'une autre méthode d'authentification. L'ordinateur client informe le serveur RADIUS, qui envoie les données à un serveur d'authentification pour valider les informations d'identification. Le serveur RADIUS accepte ou rejette alors la connexion. 

En mode d'authentification asynchrone, également connu sous le nom de mode défi-réponse, les étapes sont similaires. Cependant, après que RADIUS a validé les informations d'identification, le serveur d'authentification envoie un défi (par exemple, en saisissant un code aléatoire) que RADIUS envoie à l'utilisateur. L'utilisateur répond, RADIUS envoie les données d'authentification, puis, à l'aide des informations d'acceptation ou de rejet du serveur, RADIUS répond à la demande de l'utilisateur.

Comment fonctionne l'authentification RADIUS ?

L'authentification RADIUS est sans friction pour l'utilisateur. De votre côté, vous aurez besoin d'un serveur RADIUS, d'un répertoire de référence des utilisateurs et des appareils approuvés, et d'un client RADIUS (ou d'un serveur d'accès au réseau).

Un appareil distant tente de se connecter au client RADIUS, qui en informe le serveur RADIUS. Ce dernier :

• Vérifie les informations de sécurité de l'utilisateur dans le répertoire

• Joue le rôle d'intermédiaire entre le serveur d'authentification et le client

• Enregistre des données telles que la date de connexion de l'utilisateur, sa fréquence et la durée de la session réseau.

Un secret partagé est la clé de ce protocole. Qu'il s'agisse d'un mot de passe ou d'autre chose, ce modèle repose sur le fait que les serveurs et les clients savent quelque chose qu'un attaquant ne pourrait pas savoir.

Avantages et inconvénients des serveurs RADIUS 

La cybersécurité est un domaine en constante évolution qui nécessite de se tenir au courant des dernières avancées et d'apprendre les protocoles d'authentification si l'on veut travailler dans l'informatique. Les attaquants sont très motivés pour trouver de nouveaux moyens d'accéder à vos réseaux et de tirer parti de toutes les vulnérabilités. En 2022, par exemple, Microsoft a signalé que le volume des attaques par mot de passe avait augmenté de 74 % pour atteindre 921 attaques par seconde [2]. Lorsque vous décidez du type d'authentification à utiliser, évaluez les avantages et les inconvénients potentiels des serveurs RADIUS.

Avantages

RADIUS présente plusieurs avantages, tels que :

• Permet de vous authentifier sur plusieurs bases de données en utilisant différentes méthodes (nom d'utilisateur et mot de passe, mot de passe crypté ou nom d'utilisateur et mot de passe cryptés, par exemple). 

• Offre un contrôle d'accès basé sur les rôles. 

• Prend en charge une architecture de réseau de confiance zéro (ZTNA) pour minimiser les risques

• Centralise la sécurité pour simplifier la gestion des mots de passe pour les utilisateurs et l'authentification pour l'équipe informatique

• Permet de supprimer l'autorisation d'un utilisateur ou d'un appareil unique afin d'empêcher l'accès.

Inconvénients

RADIUS peut également présenter des inconvénients. Il s'agit notamment des points suivants : 

• L'installation et la gestion du matériel nécessaire sur site peuvent s'avérer compliquées.

• De nouvelles failles de sécurité sont possibles si vous n'implémentez pas RADIUS correctement.

• Les options de configuration et les problèmes de compatibilité sont nombreux. 

Comment en savoir plus sur les serveurs RADIUS

Si vous travaillez ou souhaitez travailler dans le domaine de l'administration de réseaux ou de l'assistance informatique, vous avez tout intérêt à en savoir plus sur les serveurs d'authentification RADIUS. Les spécialistes de l'assistance aux réseaux informatiques gagnent en moyenne € 41 900 par an [2], alors que les administrateurs de réseaux et de systèmes informatiques gagnent en moyenne € 45 000 par an [3]. Cette section aborde les cours et les certifications qui pourraient faciliter votre parcours professionnel.

Diplôme

Commencez votre carrière dans l'informatique avec un diplôme d'associé ou de licence en informatique, en technologie de l'information ou dans un domaine connexe. En général, il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme supérieur pour commencer, mais un diplôme dans un domaine pertinent peut vous aider à vous démarquer. 

Certifications

Vous disposez de plusieurs options de certification pour améliorer vos connaissances en matière d'informatique et d'administration réseau. Vous pouvez envisager :

• Certification en Systèmes et Réseaux (FITEC Formation) (Français)

• ISACA Certified in Risk and Information Systems Control (CRISC) (certification en matière de risque et de contrôle des systèmes d'information)

• ISC2 Certified Information Systems Security Professional (CISSP) (Professionnel certifié de la sécurité des systèmes d'information)

• Responsable certifié de la sécurité de l'information (CISM) de l'ISACA

• Associé réseau certifié Cisco (CCNA)

• Professionnel certifié du réseau Cisco (CCNP) Entreprise

• CompTIA Network+ (en anglais)

• Certifié Microsoft : Azure Administrator Associate

Apprenez-en plus sur les serveurs RADIUS avec Coursera.

Un serveur RADIUS n'est qu'un élément de la sécurité du réseau. Apprenez-en plus sur la sécurisation des technologies numériques avec Coursera. Vous pouvez suivre le cours IT Security : Défendre contre la magie noire, qui fait partie du Certificat de Professionnel de L'assistance Informatique de Google. Vous pouvez également vous concentrer sur la sécurité des réseaux avec Cisco. IBM propose également un cours flexible pour débutants sur la sécurité des réseaux et les Vulnérabilités des Bases de Données sur Coursera.