Comment les astronomes abordent-ils leur recherche de la vie dans l'univers ? Qu'avons-nous appris de la vague de découvertes d'exoplanètes ? Quelle est la probabilité que la Terre n'abrite pas la seule forme de vie dans l'univers ? Dans ce cours, nous explorerons le domaine de l'astrobiologie, un domaine multidisciplinaire émergent. Les progrès de l'astrobiologie sont alimentés par les télescopes au sol et dans l'espace, et par de nouvelles connaissances sur la façon dont la vie est apparue sur Terre et sur sa diversité. Les sujets abordés dans ce cours vont de la détection des exoplanètes à la chimie qui soutient l'argument selon lequel les ingrédients nécessaires à la vie sont communs dans l'Univers.

Nous suivrons les analyses d'experts en chimie, en astronomie, en géologie et en archéologie pour construire une base solide de compréhension. Lors du travail final, les étudiants seront équipés des connaissances nécessaires pour identifier ce qui rend une planète habitable, et quelle est la probabilité que la vie y existe. À l'issue de ce cours, les étudiants seront informés sur l'un des domaines les plus passionnants de toute la science et seront prêts à discuter des nouvelles et des découvertes actuelles concernant les exoplanètes. Les supports de ce cours ont été élaborés par Chris Impey, professeur d'astronomie, Xana Riabokin, conceptrice pédagogique, et Matthew Wenger, gestionnaire du programme d'éducation.