Dans ce module, vous apprendrez pourquoi le climat change en vous appuyant sur les connaissances scientifiques les plus récentes. Nous commencerons par expliquer les émissions de carbone, l'effet de serre et le cycle du carbone. Vous apprendrez d'où proviennent ces émissions, notamment de la production d'énergie, des transports et de l'agriculture, pour n'en citer que quelques-uns. Nous parlerons ensuite d'organisations telles que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) et des modèles prédisant les futurs scénarios d'impact sur le climat en fonction des émissions de carbone et de nos actions pour les réduire (ou non). En comprenant ces scénarios, vous comprendrez pourquoi 2030 est une étape si importante pour passer des combustibles fossiles à des ressources plus renouvelables. Vous apprendrez que bon nombre de nos défis mondiaux, tels que le changement climatique, sont le résultat d'une focalisation intense sur une croissance économique sans fin, poursuivie par la plupart des nations du monde. La concurrence entre les entreprises est une bonne chose. Cependant, si l'on ne tient pas compte des coûts connus sous le nom d'"externalités", vous verrez comment la croissance économique conduit facilement à l'inégalité sociale, à l'épuisement des ressources naturelles et à la dégradation de l'environnement. Nous introduisons enfin les concepts de durabilité et de développement durable, et la manière dont les Nations unies ont défini plusieurs "objectifs de développement durable" pour l'avenir. Nous introduirons l'équation "IPAT" et ferons le lien avec ce qui se passera lorsque la planète continuera de croître pour atteindre plus de 9 milliards d'habitants, tous désireux d'avoir la même qualité de vie que celle des pays dits développés.

Dans ce module, nous nous intéressons à la plus grande source de gaz à effet de serre sur la planète, à savoir la consommation de combustibles fossiles tels que le charbon, le gaz naturel et le pétrole. Plus précisément, nous montrons comment le charbon et le gaz naturel sont utilisés pour produire de l'électricité et pourquoi le pétrole est utilisé dans les transports, ainsi que les facteurs économiques qui expliquent pourquoi leur utilisation est si répandue dans le monde. Vous en apprendrez plus sur le charbon, moteur de l'économie industrielle depuis 250 ans, et sur les raisons pour lesquelles son utilisation diminue aujourd'hui, remplacé par le gaz naturel comme principal combustible pour la production d'électricité. Vous apprendrez pourquoi le gaz naturel a une empreinte carbone plus faible, ce qui lui vaut d'être qualifié de "combustible propre", et pourquoi certains pensent qu'il s'agit d'un "combustible de transition" nécessaire pendant que nous passons à des énergies plus renouvelables. Enfin, nous revisitons les modèles de changement climatique du module 2 et voyons ce qui se passe dans différents scénarios de production d'énergie. La population mondiale augmente et les gens doivent avoir accès à l'énergie. Vous comprendrez comment une approche de "statu quo" de la production future d'énergie conduit à des augmentations de température irréversibles, et pourquoi il s'agit de la "menace existentielle" dont nous entendons souvent parler.

Dans ce module, nous examinons comment l'énergie est produite aujourd'hui. Nous commencerons par comprendre ce que nous entendons par "combustibles fossiles" et d'où ils proviennent. Nous nous intéresserons ensuite à la manière dont nous obtenons de l'électricité en les brûlant dans une centrale électrique. Nous verrons comment fonctionne une centrale électrique, afin que vous puissiez comprendre ce que fait réellement le charbon ou le gaz naturel dans le processus de production d'électricité. Nous examinerons ensuite la relation entre la façon dont l'électricité est produite et la quantité de gaz à effet de serre qui est créée. Il sera utile de savoir cela lorsque nous évaluerons notre propre consommation d'énergie et, par conséquent, nos propres contributions aux gaz à effet de serre. Toute discussion sur l'énergie doit inclure l'énergie nucléaire. Aujourd'hui, cette question reste très controversée, car les centrales nucléaires présentent de nombreux avantages et inconvénients. Nous en examinerons quelques-uns afin que vous puissiez vous faire votre propre opinion sur la nécessité d'inclure l'énergie nucléaire dans le bouquet énergétique de demain. Enfin, nous terminerons sur une note positive en illustrant que de nombreux changements positifs sont en cours lorsqu'il s'agit de passer à des technologies de production d'énergie nette zéro - des technologies qui sont intrinsèquement plus respectueuses de l'environnement et encore moins coûteuses que les technologies traditionnelles à base de combustibles fossiles utilisées aujourd'hui.

Dans ce module, vous découvrirez les technologies des énergies renouvelables telles que l'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'énergie hydroélectrique. Dans le module 3, vous avez appris pourquoi il est impératif de passer aux énergies renouvelables. Vous verrez dans ce module que la transition est déjà en cours, en partie en raison de la réduction des émissions de carbone, mais aussi parce qu'elle est financièrement rationnelle ; les innovations et les économies d'échelle réalisées dans la fabrication font des énergies renouvelables la source d'énergie la moins chère aujourd'hui et encore plus dans un avenir proche. Vous apprendrez ensuite que la transition vers les énergies renouvelables n'est pas la solution complète ; nous avons également besoin du stockage de l'énergie lorsque le soleil ne brille pas ou que le vent ne souffle pas. Or, les technologies de stockage de l'énergie ont également fait des progrès considérables au cours de la dernière décennie. Par exemple, vous verrez comment les batteries conçues pour les véhicules électriques ont permis un stockage d'énergie rentable pour les applications de réseau. Nous discuterons de la manière dont la transition vers les énergies renouvelables devrait s'opérer, et du temps qu'il faudra pour y parvenir. Enfin, vous découvrirez les nouvelles technologies qui suscitent actuellement beaucoup d'intérêt, de l'électricité produite par les marées océaniques au biogaz renouvelable issu des déchets alimentaires. Nous vous présenterons les entreprises et les entrepreneurs à l'origine de ces innovations et vous expliquerons comment elles s'inscrivent dans notre avenir énergétique durable.

Dans ce module, vous déterminerez votre empreinte carbone personnelle en fonction de l'électricité nécessaire pour alimenter votre maison ou votre appartement et de l'énergie que vous consommez pour le chauffer. Sur cette base, vous apprendrez à réduire votre empreinte carbone en consommant moins d'énergie et en optant pour des sources d'énergie renouvelables. Nous commencerons par vous expliquer comment interpréter votre facture d'énergie et combien vous payez par unité d'énergie. Vous évaluerez ensuite où va toute cette énergie, en vous basant sur les habitudes de consommation d'une maison typique. À partir de là, vous déterminerez votre empreinte énergétique personnelle, en sachant comment votre compagnie d'électricité produit de l'électricité et comment vous chauffez votre maison. Vous reconnaîtrez rapidement les grands consommateurs d'énergie de votre maison, qui contribuent le plus à votre empreinte carbone personnelle. Nous verrons ensuite comment réduire votre empreinte carbone, en commençant par l'idée d'efficacité, où vous verrez que le simple fait de passer à des appareils plus efficaces sur le plan énergétique peut fournir le même degré de confort personnel tout en réduisant considérablement votre consommation d'énergie et, dans de nombreux cas, vos coûts énergétiques globaux. Une fois que vous aurez maximisé votre efficacité, vous verrez ce qu'il advient de votre empreinte carbone personnelle lorsque vous passez aux énergies renouvelables. Nous discuterons des panneaux solaires résidentiels, des projets solaires locaux, des parcs éoliens et solaires à grande échelle, et de la manière de soutenir la transition vers les énergies renouvelables dans votre communauté.