10 especialidades médicas populares para una carrera en el sector de la salud

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Si te interesa una carrera en el campo de la medicina, normalmente necesitarás un título universitario. Pero no hay un título específico que debas obtener ni un camino convencional que debas seguir. Tienes muchas opciones si quieres ser médico, enfermero practicante, asistente médico, enfermero, dentista, farmacéutico, fisioterapeuta o cualquier otra cosa que requiera formación médica.

Según el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), 452,262 personas estudiaron la carrera de medicina en 2022, un 3.1 por ciento de ellos terminaron la carrera, y un 98.2 por ciento actualmente tiene trabajo a nivel nacional—es una de las 10 carreras con mayor cantidad de profesionales despues de las ciencias de la educación y la ingeniería industrial [1].

Mira estas populares carreras de medicina que pueden prepararte para una carrera en el sector de salud.

¿Es la "pre-médica" una especialidad?

Muchas facultades ofrecen un programa de pre-medicina diseñado para prepararte para la carrera de medicina. No se trata de una especialización, sino de una vía que garantiza que, como parte de la licenciatura, se realicen los cursos y laboratorios necesarios para acceder a la facultad de medicina. Puedes elegir tu especialidad dentro del programa de pre-medicina. Un programa de pre-medicina es una buena manera de prepararte para el Medical College Admissions Test (MCAT).

Biología

La biología es una de las especialidades más comunes para quienes quieren seguir la carrera de medicina, especialmente los aspirantes a médicos y cirujanos. Según IMCO, la biología tiene un 46 por ciento de aceptacion en las universidades y 146,535 personas estudiaron la carrera en 2022 [2]. Parte de los profesionales en biología trabajan en sectores como servicios sociales, comercio, gobierno y servicios profesionales.

La especialización en biología es una forma de asegurarse de tomar los cursos y laboratorios de ciencias requeridos por muchas facultades de medicina. Estudiarás temas como biología humana, anatomía, fisiología y genética.

Sin embargo, si eliges esta carrera, asegúrate de obtener una educación completa tomando varios cursos no científicos. Cada programa es diferente, pero algunos de los cursos típicos que tomarás en la especialización de biología incluyen:

• Anatomía y fisiología

• Bioquímica

• Biología I

• Biología II

• Laboratorios de biología

• Cálculo

• Biología evolutiva

• Genética 

• Química orgánica

Bioquímica

Al igual que la biología, la bioquímica estudia los organismos vivos y la química y cómo afecta a esos organismos vivos. También es una opción habitual para quienes quieren estudiar medicina.

Como puedes imaginar, tendrás que cursar muchas asignaturas de ciencias en forma de laboratorio, sobre todo en biología y química. Sin embargo, acabarás cursando más matemáticas y física que un estudiante de biología. Una carga lectiva media para una especialización en bioquímica puede incluir:

• Química orgánica

• Química inorgánica

• Biología I

• Biología II

• Laboratorios de biología y química

• Microbiología

• Cálculo

• Física

• Biología molecular

• Genética

Ingeniería biomédica

La especialización en ingeniería biomédica incluye muchos cursos de ciencias y añade un aspecto tecnológico a tu formación. Aprenderás cómo la tecnología y la ingeniería pueden ayudar a mejorar la atención médica.

Muchas personas que eligen esta especialidad se convierten en ingenieros biomédicos que hacen de todo, desde crear y mejorar dispositivos como monitores cardíacos y máquinas de diagnóstico hasta trabajar en la creación de órganos artificiales para trasplantes. Sin embargo, esta carrera también puede prepararte para la facultad de medicina y mejorar tus conocimientos sobre las herramientas que podrías utilizar como médico u otro profesional de la medicina. Los cursos pueden incluir:

• Biología

• Química

• Física

• Anatomía y fisiología

• Ingeniería biomolecular

• Diagnóstico médico

• Biomecánica

• Bioelectricidad

Enfermería

La obtención de un título universitario en enfermería puede ayudarte a convertirte en un enfermero titulado e incluso a buscar carreras más avanzadas en el campo de la enfermería, como la de enfermero práctico. También puede ser una buena vía de acceso a la facultad de medicina.

Muchos programas de enfermería incluyen algunos cursos como prerrequisito para la facultad de medicina, aunque es posible que tengas que tomar cursos adicionales. Además, es probable que la carrera de enfermería requiera que realices prácticas en un hospital o en un entorno clínico, lo que te proporcionará experiencia práctica para el futuro y te ayudará a desarrollar tu capacidad de atención.  

La obtención de tu título de enfermería también te funcionará como respaldo. Tal vez decidas tomarte un tiempo libre antes de ir a la facultad de medicina—puedes trabajar como enfermero titulado durante ese tiempo. Si decides avanzar en tu carrera de medicina, adquirirás habilidades de experiencia clínica. Los cursos que puedes encontrar como estudiante de enfermería incluyen:

• Biología

• Química

• Física

• Anatomía y fisiología

• Ética enfermera

• Evaluación de la salud

• Teoría clínica

• Farmacología

• Prácticas de atención al paciente

• Sociología

• Psicología

Psicología

Las carreras de ciencias sociales, como la psicología, no sólo son excelentes títulos de grado para los futuros médicos. Pueden ser una ventaja y a veces incluso son preferidas por las facultades de medicina. Incluso, según IMCO, el 53.2 por ciento de los profesionales con un posgrado en psicología adquieren un incremento salarial con respecto al promedio de los profesionales que solo tienen licenciatura [3].

Puedes diferenciarte de los estudiantes de biología y química y añadir diversidad a tu clase de graduados si te especializas en psicología. También adquirirás las habilidades laborales necesarias para adoptar un enfoque humanista en la carrera de medicina, como la empatía, la comunicación, el pensamiento crítico y la resiliencia. 

Muchas facultades te permitirán elegir una especialización dentro de sus programas de psicología, y algunas incluso ofrecen una vía de pre-medicina que te asegura tomar las clases de ciencias, matemáticas e inglés que necesitas para la escuela de medicina. En general, tomarás cursos como:

• Psicología general

• Estadística

• Psiquiatría

• Psicología del desarrollo

• Psicología clínica

• Neurociencia

• Psicología social

• Psicología cognitiva

• Psicología de la educación

• Trastornos psicológicos  

Salud pública 

La especialización en salud pública se centra más en la salud de toda una comunidad o población que en la de un paciente concreto. Te centrarás en las medidas preventivas, las tendencias y estadísticas sanitarias y la promoción de la salud.

Una licenciatura en salud pública puede prepararte para diversas carreras. Al igual que la psicología, muchas facultades pueden ofrecer una vía previa a la medicina, lo que la convierte en un excelente primer paso antes de solicitar el ingreso en la facultad de medicina. Algunas de las asignaturas que puedes cursar como especialista en salud pública son:

• Epidemiología

• Anatomía y fisiología

• Nutrición

• Bioestadística

• Prácticas de salud pública

• Prácticas de salud comunitaria

• Gestión de la salud laboral

Economía

Puede parecer que las carreras de economía y un programa de pre-médica no van de la mano a primera vista, pero es más común de lo que crees. Al igual que la psicología, la economía es una ciencia social, por lo que aprenderás a pensar de forma crítica sobre el mundo que te rodea y las personas que lo habitan. 

Estudiar economía puede mejorar tus resultados en el MCAT. Una vez que hayas terminado los estudios y seas un profesional activo en el ámbito de la medicina, entenderás mejor cómo hacer que tus servicios sean más asequibles para tus pacientes, así como cómo llevar una consulta privada e incluso cómo trabajar con las compañías de seguros.

Economía es una buena opción si te gustan los números y no te intimidan las matemáticas. Sólo tienes que tener en cuenta que es posible que tengas que cursar algunas asignaturas científicas adicionales para cumplir los requisitos previos a la carrera de medicina. Los cursos típicos podrían incluir:

• Principios económicos

• Estadística

• Cálculo

• Microeconomía

• Macroeconomía

• Álgebra

• Previsión económica   

Matemáticas y estadística

Las carreras de matemáticas y estadística también pueden ser excelentes para prepararte para la facultad de medicina. No es ningún secreto que las clases de matemáticas pueden ser difíciles, pero algunos médicos dicen que el duro trabajo que hicieron en la licenciatura les ayudó a prepararse para el duro trabajo que tendrían que hacer como estudiantes de medicina.

Los cursos de matemáticas también les ayudaron a prepararse para pensar de forma crítica y analítica. Estudiar matemáticas también puede ayudarte con la precisión que necesitas para convertirte en médico o cirujano. Como estudiante de matemáticas o estadística, tus cursos podrían incluir:

• Álgebra

• Cálculo

• Estadística

• Ciencia de los datos

• Probabilidad

• Geometría

• Fundamentos de las matemáticas

• Informática

• Análisis

Lenguas extranjeras

La comunicación es una parte importante para convertirte en un profesional de la medicina. Comunicarte con personas que hablan otros idiomas además del inglés puede diferenciarte de otros aspirantes a las facultades de medicina. El IMCO indica que en 2022, 65,496 personas estudiaron la carrera de lenguas extranjeras y un 61.1 por ciento trabaja en servicios diversos [3].

Dicho esto, el idioma que elijas también puede ser importante. El chino mandarín, el inglés, el francés, el árabe, el ruso, el hindi y el portugués se consideran los principales idiomas que pueden ayudarte a avanzar en tu carrera.

Sólo recuerda que es posible que tengas que hacer cursos adicionales para cumplir los requisitos previos a la carrera de medicina. Algunas facultades también ofrecen cursos como "Español para la salud". Los tipos de cursos que puedes esperar hacer como estudiante de lenguas extranjeras incluyen  

• Conversación en tu idioma

• Gramática y composición en tu idioma

• Literatura en tu idioma

• Lingüística

• Escritura

• Estudios culturales

Ciencias del ejercicio 

Podrías elegir una especialización en ciencias del ejercicio si estás interesado en una carrera de medicina deportiva, fisioterapia, psicología del deporte, entrenamiento deportivo o rehabilitación. Muchas escuelas que ofrecen una especialización en ciencias del ejercicio también ofrecen una concentración de pre-medicina para asegurar que tomas los cursos que necesitas para sobresalir en tus MCATs y entrar en la escuela de medicina. Podrías tomar cursos como:

• Biología

• Química

• Bioquímica

• Anatomía y fisiología

• Nutrición

• Fundamentos de la ciencia del ejercicio

• Kinesiología 

Revisa los requisitos de las facultades de medicina

Si estás seguro de que quieres estudiar medicina, echa un vistazo a los requisitos de las facultades que te interesan antes de terminar tu licenciatura para asegurarte de que, sea cual sea tu especialidad, estás tomando los cursos necesarios. Estar en contacto con tu asesor cada semestre también puede ayudarte a planificar tu horario.

Recuerda, muchas facultades de medicina exigen que tomes una cierta cantidad de cursos de ciencias con laboratorios, aunque las matemáticas, las humanidades y las ciencias sociales también pueden estar en la mezcla.

Escoge una especialidad que se ajuste a tus intereses y objetivos profesionales

Además de elegir una especialización centrada en la preparación para la facultad de medicina, es importante elegir una que se ajuste a tus intereses y objetivos. Si la idea de estudiar biología durante cuatro años no te entusiasma, pero te gusta mucho la psicología, escoge el camino de la psicología y evita obligarte a hacer algo que no te parece interesante.

Recuerda que más de un 85 por ciento de profesionales en el ámbito de la medicina trabajan en servicios sociales [1]. Si te presentas con una especialización diferente pero consigues demostrar tu dedicación al campo de la salud, te situarás por encima de la competencia. 

Tu especialidad también puede ayudarte en tu carrera. Tal vez quieras ser médico y estés especialmente interesado en ayudar a tu comunidad o a quienes no pueden costear los servicios de salud adecuados. La salud pública o la economía podrían ayudarte a prepararte para ese papel.

Si tal vez quieras dedicarte a la medicina deportiva, las ciencias del ejercicio podrían ser una gran especialidad para ti. La mayoría de la gente no sabe qué tipo de medicina quiere practicar hasta que entra en la facultad de medicina, pero si tienes una idea general, tu especialidad puede ayudarte a lograr esos objetivos.

La importancia de elegir la carrera de medicina adecuada

Mucha gente asume que tiene que elegir una especialización en medicina si quiere ir a la facultad de medicina o conseguir una carrera avanzada en la atención de la salud, pero eso no es cierto.

La mayoría de las facultades de medicina probablemente no se preocupen tanto por tu especialidad como por los cursos que has tomado, tus notas, tus resultados del MCAT y otras cualificaciones. Algunas de las mejores facultades de medicina exigen un cierto número de cursos en áreas como el inglés y las humanidades para la admisión.

Sí, los cursos de ciencias son importantes, pero hoy en día los médicos necesitan ser polifacéticos. Tienen que ser capaces de ver a los pacientes como seres humanos, tener empatía, y a veces, estudiar otras asignaturas además de las ciencias puede ayudar en ello.

A la hora de elegir tu especialidad, deberás asegurarte de que tomas los cursos que necesitas para entrar en la facultad de medicina o en la escuela de posgrado, pero también es esencial que elijas una que te apasione. 

Próximos pasos 

Si sabes que quieres entrar en el campo de la medicina pero no estás seguro de lo que quieres hacer, toma cursos en línea para ver qué te interesa.

En Coursera, encontrarás cursos como Anatomía, Signos vitales: Entendiendo lo que nos dice el cuerpo, IA para la medicina e Introducción a la biología del cáncer—todos son en línea para que puedas aprender a tu propio ritmo. Podrás conocer el campo de la salud o incluso inspirarte para avanzar en tu carrera actual. Lo mejor de todo es que estos cursos son ofrecidos por algunas de las mejores instituciones educativas del mundo.