Die Systemwissenschaft hat in verschiedenen Bereichen wie der Meteorologie, dem Ingenieurwesen und der Entscheidungsanalyse zu neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen geführt. Sie beginnt jedoch gerade erst, sich auf die öffentliche Gesundheit auszuwirken. Dieses Seminar soll die Studenten in die grundlegenden Werkzeuge der Theoriebildung und Datenanalyse in der Systemwissenschaft einführen und diese Werkzeuge anwenden, um die Adipositas-Epidemie in der menschlichen Bevölkerung besser zu verstehen. Es wird auch ein Labor geben, in dem die Studenten ein einfaches Demonstrationsmodell des Verhaltens beim Nahrungserwerb mit Hilfe von agentenbasierter Modellierung auf Basis von (kostenloser) Standardsoftware (netlogo) verwenden werden. Die zentrale Idee des Kurses besteht darin, die Adipositas-Epidemie auf Bevölkerungsebene als emergente Eigenschaft komplexer, verschachtelter Systeme zu untersuchen, wobei Rückkopplungsprozesse, Interaktionen auf mehreren Ebenen und das Phänomen der Emergenz berücksichtigt werden. Auch wenn der Schwerpunkt auf der Fettleibigkeit liegt, soll untersucht werden, wie der Systemansatz auf andere nicht übertragbare Krankheiten auf nationaler und internationaler Ebene angewendet werden kann.

Zu den Themen gehören: a) die Epidemiologie der Fettleibigkeit über Zeit und Ort hinweg, b) Theorien zur Erklärung der Fettleibigkeit in der Bevölkerung, c) die Rolle der Umwelt und wirtschaftlicher Ressourcen bei der Fettleibigkeit, c) grundlegende Konzepte und Instrumente der Systemwissenschaft, d) die Modellierung von Verhaltensweisen im Zusammenhang mit dem Energiehaushalt im Kontext, e) agentenbasierte Modelle, systemdynamische Modelle und Modelle sozialer Netzwerke