Qu'est-ce qui, dans l'histoire et les pratiques des entreprises, a donné lieu à des préoccupations sociétales plus larges concernant leur impact sur la durabilité de notre monde ? En vous concentrant sur trois développements majeurs - i) l'industrialisation, ii) le néolibéralisme et iii) la mondialisation - vous examinerez cette semaine l'origine des préoccupations concernant l'impact des entreprises sur des domaines tels que la pollution de l'environnement, les inégalités et la qualité de la vie professionnelle. Comprendre une partie de ce contexte critique plus large est une base essentielle pour que les entreprises et leurs dirigeants puissent conserver ou gagner la confiance de la communauté, des consommateurs, des régulateurs et des employés.

Compte tenu de la complexité de la relation entre les entreprises et le développement durable, quelles sont les principales stratégies durables que les entreprises peuvent employer ? Cette semaine, nous vous présenterons trois de ces stratégies, organisées autour de : i) l'éthique des affaires, ii) la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et la philanthropie d'entreprise, et iii) le capitalisme naturel ou vert. En examinant les pratiques commerciales contemporaines, vous verrez que les stratégies dans les domaines susmentionnés peuvent encore signaler une variété de positions de valeur de la part des entreprises, y compris celles qui s'engagent de manière proactive, qui réagissent et qui résistent à la durabilité.

Pourquoi certains chefs d'entreprise s'engagent-ils sciemment dans des stratégies non durables ? Les structures organisationnelles formelles ont-elles quelque chose de particulier qui en fait des espaces où l'éthique peut sembler la chose la plus difficile à faire ? Cette semaine, nous nous penchons sur d'importantes recherches en sciences sociales qui examinent la dynamique par laquelle des éléments tels que la hiérarchie organisationnelle, une identification trop étroite avec les rôles professionnels, une focalisation sur les procédures et les résultats instrumentaux, voire les relations d'autorité, peuvent considérablement inhiber ou subvertir notre sens de la responsabilité éthique au sein des organisations.

Une grande partie du domaine de la stratégie se concentre sur les stratégies des grandes entreprises qui cherchent à maximiser leurs profits. Cependant, certaines des stratégies les plus intéressantes et les plus innovantes peuvent émerger dans différents types d'organisations et de contextes. Cette semaine, vous examinerez certaines de ces stratégies, en vous concentrant sur les domaines de l'entrepreneuriat social, de la micro-finance, des partenariats public-privé et des exemples de petites entreprises qui intègrent la durabilité dans leurs communautés locales. Certaines des stratégies et pratiques susmentionnées sont très prometteuses, mais comme nous le verrons, même dans ce cas, nous devons être attentifs aux tensions et ouverts à la critique en ce qui concerne la manière dont la durabilité est atteinte.

Comment transformer les connaissances sur les stratégies durables en pratiques efficaces dans le domaine des affaires ? Cette semaine vous oriente vers des ressources que vous pouvez utiliser pour chercher à développer une stratégie plus durable dans vos propres rôles organisationnels actuels et futurs. Organisées au niveau de l'industrie, de l'entreprise et de l'individu, ces leçons prennent en compte les meilleures pratiques internationales en matière de systèmes de gouvernance d'entreprise, les pactes mondiaux pour le développement durable des entreprises, les conseils sur les pratiques responsables en matière de chaîne d'approvisionnement et la recherche sur la manière de soulever des questions éthiques dans un contexte commercial.