Forscher werden oft mit der Analyse von Konzepten beauftragt, die schwer zu messen sind. Denken Sie zum Beispiel an das Thema Einwanderung. Eine umfassende Betrachtung der Einwanderungspolitik erfordert, dass die Analysten Konzepte wie Grenzsicherheit, Wettbewerb um Arbeitsplätze und Bedürfnisse der Arbeitgeber messen. Während sich die meisten Regierungen über die Notwendigkeit der Grenzsicherung einig sind, herrscht Uneinigkeit darüber, inwieweit ihre Grenzen derzeit sicher sind. Wie könnten Sie die Grenzsicherheit messen? Sie könnten Daten über die Höhe der für die Grenzsicherheit ausgegebenen Gelder, die Anzahl der Grenzschutzbeamten, den Umfang der vorhandenen physischen Barrieren, die Aufgriffsrate von Einwanderern ohne Papiere und die Abschiebungsrate von Einwanderern ohne Papiere erheben. Einige dieser Maßnahmen sind Inputs, während andere Outputs sind. Alle diese Maßnahmen erfassen irgendeinen Aspekt der Grenzsicherheit. Welches Maß würden Sie verwenden? Warum ist dies die am besten geeignete Maßnahme? Könnten Sie eine Kombination von Maßnahmen verwenden? In diesem Modul werden diese Fragen untersucht, indem wir uns mit dem Messverfahren befassen. Wir werden die Konzeptualisierung, die Operationalisierung und die Erstellung vollständiger Messmodelle auf der Grundlage der operationalisierten Konzepte erörtern.

V. O. Key, ein renommierter Meinungsforscher, schrieb, dass "mit Präzision über die öffentliche Meinung zu sprechen, dem Umgang mit dem Heiligen Geist nicht unähnlich ist." Auch wenn die Umfrageforschung eine Herausforderung darstellt, ist sie doch ein unverzichtbares Instrument sowohl in der Regierung als auch in der Wirtschaft. Die Umfrageforschung ermöglicht es Forschern, Meinungen und Verhalten in einer Vielzahl von Bereichen zu messen, ein Verständnis dafür zu entwickeln, wie abstrakte Konzepte wahrgenommen werden, Theorien zur Meinungsbildung zu entwickeln und zu testen und politische Empfehlungen zu formulieren. Im öffentlichen Bereich geben Umfragen den Beamten Einblick in die Ansichten ihrer Wähler und ermöglichen es den Bürgern, ihre Regierungsvertreter zur Verantwortung zu ziehen. Im privaten Bereich nutzen Unternehmen Umfragen, um die Erfahrungen ihrer Kunden und deren Zufriedenheit mit Waren und Dienstleistungen zu messen. In diesem Modul werden die drei grundlegenden Säulen der Umfrageforschung behandelt: Stichproben, Design und Auswertung.

Nachdem Sie ein Messinstrument entwickelt haben, sei es eine Umfrage, ein Test, eine Datenerfassungstechnik oder ein anderer Ansatz, ist es unerlässlich, dieses Instrument zu bewerten. Es ist unvermeidlich, dass ein Messinstrument mit einem gewissen Messfehler behaftet ist. Wenn der Fehler gut verstanden wird und nicht überwältigend groß ist, gibt es statistische Techniken, die ein Forscher anwenden kann, um diesen Fehler in einer Analyse zu berücksichtigen. In diesem Modul werden die Konzepte des systematischen und des zufälligen Messfehlers vorgestellt und untersucht, wie sich dieser Fehler auf die Zuverlässigkeit und Gültigkeit eines Messinstruments auswirkt.