Les rythmes circadiens se synchronisent avec l'environnement 24 heures sur 24. Pour ce faire, les organismes utilisent des photorécepteurs spécialisés qui présentent des propriétés caractéristiques dans ce processus. Nous faisons l'expérience de ce processus de synchronisation active, par exemple lorsque nous souffrons du décalage horaire !

Nous discuterons des mécanismes moléculaires élaborés qui permettent aux horloges circadiennes de produire leurs rythmes quotidiens et de les synchroniser avec leur environnement. Nous comparerons ces mécanismes dans un large éventail d'organismes.

Les horloges circadiennes servent à orchestrer la physiologie et le métabolisme de manière coordonnée au cours de la journée. Par conséquent, pratiquement tous les processus d'un organisme sont des sorties régulées de l'horloge. Nous examinerons des exemples de ces processus et des idées sur le fonctionnement de cette régulation circadienne.

Après avoir pris conscience du contrôle global de l'horloge, nous allons examiner dans quelle mesure ce programme temporel contrôle nos vies de la naissance à la mort et à quel point nous maltraitons l'horloge circadienne dans la vie moderne.

Enfin, nous examinerons la relation entre l'horloge et la pathologie. Quelles sont les conséquences d'une vie contre la montre, que se passe-t-il si l'horloge se "casse", et comment pouvons-nous utiliser nos connaissances sur le système circadien dans le diagnostic médical et la thérapie.