Bright Sheng nous guide à travers trois œuvres - de Brahms, Beethoven et Sheng - pour un regard intime sur l'esprit du compositeur. Ce cours vise à donner aux étudiants une nouvelle appréciation de la musique, basée sur la compréhension de l'art qui sous-tend chaque œuvre. Ce cours est idéal pour ceux qui souhaitent acquérir une perspective unique sur le processus créatif de la composition musicale, tout en remettant en question les notions traditionnelles sur la façon dont les compositeurs abordent la structure formelle, la mélodie et l'harmonie.

La semaine 1 se concentre sur la question "qu'est-ce que la mélodie ?" et sur la conception méticuleuse de l'Intermezzo de Brahms, op. 118, no. 2. La semaine 2 se concentre sur les principes fondamentaux de l'harmonie et sur la manière dont Beethoven a pensé à l'harmonie pour créer sa Symphonie n° 7 en la majeur, op. 92. La troisième semaine applique le même paradigme à un compositeur vivant, Bright Sheng lui-même, et révèle comment il a trouvé l'inspiration dans les œuvres de ces titans de la musique dans ses Quatre mouvements pour trio avec piano. Bien qu'utiles, les étudiants ne sont pas censés avoir une formation musicale pour suivre ce cours.